Salah satu asupan nutrisi yang wajib dipenuhi untuk tubuh kita adalah protein. Protein adalah nurtisi yang ditemukan di seluruh tubuh termasuk tulang, kulit, otot, dan rambut.
Protein menjadi salah satu nutrisi terpenting karena dapat menghasilkan enzim dan hormon yang dapat menjaga fungsi sel dan organ tubuh.
Selain itu, protein memiliki fungsi utama sebagai zat untuk memperbaiki jaringan sel agar dapat bekerja dengan optimal.
Jenis-jenis Protein
Dalam tubuh ternyata ada beberapa jenis protein yang memiliki fungsinya masing-masing, di antaranya :
- Protein Enzim
- Protein Struktural
- Protein Hormon
- Protein Antibodi
- Protein Transport
- Protein Pengikat
- Protein Penggerak
Fungsi Protein Bagi Tubuh
Selain sebagai nutrisi, protein juga memiliki beragam fungsi lain yang penting untuk tubuh. Berikut beberapa fungsi protein bagi sel dan bagian tubuh lain, di antaranya :
1. Membangun dan memelihara jaringan
Fungsi protein yang pertama yaitu untuk membangun dan memelihara jaringan tubuh. Jumlah protein yang diserap oleh tubuh untuk pemeliharaan dan bergantung pada kesehatan tubuh.
Misalnya seseorang yang tengah menjalani pemulihan setelah operasi atau kecelakaan. Protein dalam jumlah besar akan dibutuhkan ketika tubuh sedang sakit dan untuk ibu hamil serta menyusui.
2. Mempercepat reaksi kimia
Fungsi lain dari protein yaitu dapat mempercepat reaksi kimia. Beberapa sistem dalam tubuh sanga bergantung pada fungsi enzim. Misalnya sistem pencernaan, produksi energi, pembekuan darah, hingga kontraksi otot.
3. Alat komunikasi antar bagian tubuh
Fungsi protein bagi tubuh lainnya yaitu menjadi alat komunikasi antar bagian tubuh. Selain enzim, beberapa protein juga bisa berguna sebagai hormon yang beperan membawa pesan antar sel, jaringan, dan organ.
4. Membentuk struktur tubuh
Beberapa jenis protein juga diketahui dapat membangun sel dan jaringan agar kuat. Protein berperan dalam struktur tubuh berupa keratin, kolagen, dan elastin. Protein tersebut bisa membentuk kerangka struktur tertentu supaya saling terkait.
Keratin ini ditemukan pada kulit, rambut, dan kuku. Sementara protein kolagen banyak ditemukan di tubuh dan mendukung kesehatan struktur tulang, tendon, ligamen, dan kulit. Untuk protein elastin dapat ditemukan di rahim, paru-paru, dan pembuluh darah.
5. Meningkatkan imun tubuh
Fungsi protein lainnya yaitu sebagai pembentuk imunoglobulin atau antibodi yang berguna untuk melawan infeksi. Dengan adanya antibodi, maka tubuh akan terlindungi dari benda asing yang menyebabkan penyakit, termasuk bakteri dan virus.
6. Mengangkut dan menyimpan nutrisi
Berbagai nutrisi yang masuk ke dalam tubuh akan disebarkan oleh protein pengangkut menuju sel. Proses pengangkutan dilakukan lewat aliran darah. Nutrisi yang diangkut seperti vitamin, mineral, gula darah, kolesterol, dan oksigen.
Selain mengangkut nutrisi, protein juga berguna untuk menyimpan zat gizi. Contohnya, ferritin untuk menyimpan zat besi.
7. Memelihara keseimbangan asam basa dalam tubuh
Fungsi protein juga bisa membantu menyeimbangkan asam basa di dalam tubuh. Nilai pH dalam setiap organ tubuh akan berbeda. Misalnya pH normal di asam lambung yaitu 2, sedangkan pada darah pH normal 7,4.
Jika nilai tersebut berubah tentu akan menyebabkan gangguan pada organ tersebut. Maka dari itu, butuh senyawa protein untuk mengatur dan menjaga keseimbangan pH tersebut.